ארה"ב בחרה בחנק פיננסי על פני פצצות — נכון לעכשיו. אך הערוץ האחורי של פקיסטן והביקור של רטקליף במוסקבה חושפים את המשחק האמיתי: וושינגטון מנהלת משא ומתן על תנאי הכניעה של איראן, לא על השמדתה. המבחן יהיה האם טהראן תשיב לפני שהריאל יגיע ל-300,000.

חמישה חודשים של תקיפות עריפה, קריסה כלכלית ומצור — והשוק עדיין נותן להנהגה בטהראן סיכוי של שלושה לארבעה לשרוד ללא שינוי עד אמצע 2027. המשטר שרד את המנהיג העליון שלו. השאלה כעת היא האם הסנקציות יסיימו את מה שהפצצות לא יכלו לו.